鈣質對人體的功能

鈣質對人體的功能 黃榮輝編
在許多礦物質中，人體需要量最多、對人體健康影響最大的是鈣質，鈣質也是現代人
所需營養中最常陷於缺乏、缺乏情況最普遍（尤其是老人及婦女）的營養素。同時，鈣質對人體健康有非常廣泛的功能，值得我們探討與重視。
鈣質可使牙齒及骨骼的發育健康：眾所週知的鈣質是強壯骨骼牙齒的營養素，人體中的鈣，99﹪存在於骨骼及牙齒中，只有1﹪存在於血液及細胞內。青少年發育期間需要較多的鈣質，如果缺乏鈣質就可能長不高大，因此成年後身材矮小。如果人體缺乏鈣質，將使骨骼及牙齒的生長不健全，如容易蛀牙、牙齒歪斜、骨質疏鬆、容易骨折等。壯年及老年人，如攝取的鈣質不足，則生理所需要的鈣便取之於骨骼，骨骼中的鈣被抽出後，骨骼逐漸萎縮，因此身材會變得矮小；同時，骨質變得疏鬆脆弱，容易發生骨折。壯老年人如能攝取充足的鈣質，才能維持骨骼堅牢，而保持強健的體格及強大的力氣。
缺乏鈣質使人神經緊張、脾氣暴躁：鈣質具有保護神經與柔軟組織的作用，缺乏鈣質時，神經與柔軟組織所出現的症狀令人難以忍受。例如，鈣質有助於神經刺激的傳達，當鈣質不足時，神經就會變得緊張，情緒急躁不安，脾氣變得暴躁易怒。缺乏鈣質的人，時常神經緊繃，無法鬆弛下來，工作所產生的疲勞也無法獲得紓解，所以總是顯得筋疲力竭、有氣無力，暴躁強悍的脾氣，更令人敬而遠之。
美國有一位母親向醫師道謝，她說醫師讓她的兒子改善了性情。她十七歲的兒子，本來是火爆浪子，醫師囑咐改善飲食，攝取充分的鈣質以後，性情就好多了！可知，因長期缺乏鈣質所造成的心神不寧、脾氣暴躁，當攝取充足的鈣質之後，就可獲得改善。
缺乏鈣質的人容易失眠：缺乏鈣質的人常會失眠，這是神經無法鬆弛的另一種症狀。只要攝取充足的鈣質，就可以避免吃安眠藥及其所產生的副作用。牛奶是鈣質最豐富的來源，睡前一杯溫牛奶，熱度能加速消化，鈣質可紓解神經，使人容易入睡，這是沒有副作用的催眠方法。組織中極度缺乏鈣質的人，一杯牛奶的含量是不夠的。對於嚴重失眠的人，在睡前吃兩粒鈣片，加上一杯牛奶，如果仍然無法入睡，則每隔一個小時再喝一杯牛奶加鈣片。對於經常失眠的人來說，鈣片可稱為「催眠藥片」，值得推薦給容易失眠的人。
缺乏鈣質容易引起肌肉緊張或抽筋：鈣質缺乏也可能引起肌肉緊張或抽筋。如血中的鈣太低，可能會產生痙攣，幸虧這種痙攣的肌肉症狀並不嚴重。雖然任何部位的肌肉都可能會抽筋或痙攣，不過最常見的是腿部的抽筋。而腸痙攣，即痙攣性結腸炎或痙攣性便秘，會感覺腹部抽痛，在攝取充足的鈣質之後，便能獲得改善。有些人晚上睡覺半夜醒來腳指會抽筋或僵硬疼痛，這可能是缺鈣的警訊之一，身體告訴你應該注意補充鈣質了。
青少年在成長發育時需要大量的鈣質：青春期的青少年在成長發育時，需要大量的鈣和鎂，否則脾氣會變得十分暴躁，有時連最有耐性的母親都忍受不了這孩子的火爆個性，這可能是由於缺乏鈣質所致。初次月經來潮前的少女，血中的鈣質降到非常低，因而常有緊張、失眠及蛀牙的情形，並且脾氣暴躁難以相處。如果每天能喝一大杯牛奶，並且在三餐飯後及睡前服用二至三粒鈣片，最好含鎂及多種礦物質，整個性情便能在一夜之間改觀。
女性經期前後更需要充足的鈣：女性對鈣質的需要量較男性為多，這和卵巢的活動有關，在月經來潮前一個星期，血中的鈣降低，而有緊張、暴躁、易怒或是情緒沮喪等現象。在月經開始來潮時，血中的鈣降得更低，時常造成子宮壁的肌肉痙攣（經痛之一）。青春期的少女情況特別嚴重，如不固定服用鈣片，這種情形可能會從月經來潮前一個星期，持續到月經完全結束。如果只是輕微的抽筋，可以每隔一小時服用鈣片，直到不再抽筋為止。
婦女在更年期以後，因卵巢荷爾蒙分泌不足，會產生嚴重缺鈣的症狀，必須補充大量的鈣質。攝取充足的鈣質，可以避免婦女在更年期時暴躁、燥熱、夜間盜汗、腿部抽筋或是情緒沮喪、容易發怒、容易疲倦、心灰意冷等情形。有不少老婦女不知不覺地變得脾氣暴躁易怒、總是喜歡埋怨罵人，讓人覺得難以伺候，這可能是嚴重缺鈣所造成。
鈣質是良好的止痛劑：早期的醫學書籍曾經記載，以注射鈣質治療肋膜炎的疼痛。令人不解的是，鈣質並未廣泛地被用來緩和其他各種疼痛。有一位醫師說，他只將1～4克的葡萄糖鈣注射到病人的血管中，不用鎮靜劑，便能立即止痛。偏頭痛的患者，在發作時服用鈣片，加上維他命B6，會減輕疼痛。在看牙醫之前先服用鈣片，有助於鬆弛並緩和牙痛，牙醫師診治時會比較輕鬆。
充足的鈣質可以減輕蕁痲疹的發癢及關節炎的疼痛。有些醫師建議即將臨盆的產婦，在被推進產房之前，每隔一小時服用一顆維他命D膠囊及兩三片鈣片，據說這樣可使她們在生產時完全不覺得痛。
鈣質可促進血液凝結及減輕身體疲勞：鈣質的另一項作用是幫助血液凝結，在重大車禍或意外時，這項血液凝結的作用，可避免大量流血不止而挽回生命。鈣質可以降低細胞膜的滲透性，因此可防止有害細菌或毒素等進入細胞中；並且能維持正常的肌肉彈性及強韌的肌肉收縮，因此婦女在產前服用鈣片，生產時可減少疼痛。鈣質也能減少身體的疲勞，並加速體力的恢復。因此，身體常覺得疲累的人，可能是因缺鈣有關，吃些鈣片之後，就會讓你身心輕鬆、精力充沛。
鈣質可防止高血壓：一般食鹽攝取過多（每天10克以上）的人，高血壓、心臟病、腦溢血的發病率較高，與食鹽攝取量成正比。但食鹽與高血壓的關係也有持不同意見者：最近美國有一個高血壓研究小組發現，大量攝取食鹽者中，得高血壓的人反而比控制攝取食鹽者為少。再考察十七種營養素對人體的影響時發現，引起高血壓真正的原因是缺乏鈣
、鉀、維他命A和維他命C這四種營養素，尤其是鈣的影響最大。如果每天攝取鈣的最低需要量800～1000毫克（0.8～1克），只有3～4﹪的人患高血壓。由於乳製品富含上述四種營養素，她們發現吃乳製品多的人群，高血壓的發病率就低。由此發現鈣質也有防止高血壓的功能。
鈣可增強免疫機能及防止衰老：有些專家認為鈣質可增強人體的免疫機能，因而具有防病防癌及防止衰老的功能。至少鈣質充足的人，比較容易保持年輕力壯，這與保持骨骼堅強有關。據研究在世界各地的百歲人瑞，其體內的鈣的濃度都很高。鈣除了可健全骨骼外，也是肌肉收縮、血液凝固、神經傳導及一些荷爾蒙合成所必需。其他如內分泌系統、身體細胞的成長及產生能量，都需要鈣來參與。因此，身體所有細胞幾乎都需要鈣。如果能攝取充足的鈣，對身體的健康長壽有很大的幫助。
鈣質可促進家庭安寧和樂：很少營養素像鈣質那樣，可使人的情緒輕鬆爽快。這是因為鈣是天然的鎮靜劑，具有保護神經的作用。因此，如全家人都能攝取充足的鈣質，則可增進家庭的和諧安寧。反之，如一家人都缺少鈣質，家裡就會經常爭吵不休，難得安寧。
每日需鈣量：一個人每天究竟需要攝取多少的鈣質才符合生理需求，依據醫師的建議成年人每天約需要1克（1000豪克）的鈣質，青少年發育期間、更年期以後婦女及孕婦需要較多的鈣。實驗顯示，現代人從食物中攝取到的鈣，大約一天500毫克，只有需要量的一半。年紀越大，攝取的量越少。因為年紀越大，腸胃吸收鈣的能力越差。吃高鹽、高脂肪或高蛋白的食物，會造成鈣的流失，因這些食物的代謝及排泄都需要鈣。我們最好能從食物中攝取足夠的鈣，如牛奶、乳酪、花菜、豆腐、黃豆、綠豆、魚乾等，都含有高濃度的鈣。喝牛奶是攝取鈣最方便的方法，一杯240㏄的低脂牛奶就含300毫克的鈣。